Médecine

Christian Doppler a posé les bases de nombreux appareils pour des examens médicaux importants. En 1959, les Japonais Satomura et Kaneko ont présenté leur « rhéographe Doppler » et ont été les premiers à utiliser le principe du Doppler pour des examens médicaux.

Effet Doppler pour la prévention et le dépistage

Dès la grossesse, il est possible de visualiser chez l’enfant à naître les battements du cœur et la vitesse du sang dans le cordon ombilical, l’artère principale et l’artère cérébrale à l’aide du principe du Doppler. Les malformations cardiaques et une faible circulation sanguine entraînant un manque d’oxygène peuvent ainsi être détectées avant la naissance.

Un simple Doppler veineux pour les examens des vaisseaux sanguins, surtout au niveau des veines des jambes, utilise l’écho des ultrasons au niveau des globules rouges pour rendre audible « l’écoulement du sang » dans le haut-parleur. Les rétrécissements et la formation de tourbillons peuvent être détectés de manière acoustique. Au niveau des rétrécissements, le sang doit circuler plus rapidement. Les varices, les thromboses (caillots) et les jambes de fumeurs peuvent être détectées à un stade précoce.

L’échographe Doppler : détecter les rétrécissements des vaisseaux grâce à l’effet Doppler

Les échographes Doppler modernes avec écran couleur affichent les différentes vitesses mesurées en plusieurs couleurs. On obtient ainsi une représentation impressionnante, en couleur, du fonctionnement du cœur, du foie et des reins ainsi que de tous les gros vaisseaux sanguins. Même après une opération ou une transplantation, la fonction peut ainsi être surveillée de manière efficace.

L’attaque cérébrale, qui est chez nous la troisième cause de décès après les maladies cardiaques et le cancer, est généralement due à des artères étroites ou bouchées qui doivent acheminer le sang vers le cerveau. Un développement récent permet même de représenter les artères cérébrales de base à travers l’os du crâne et d’y mesurer la vitesse d’écoulement du sang.

Ainsi, de nombreux examens ne seraient pas possibles aujourd’hui sans la découverte du Doppler. L’avantage est qu’aucune intervention chirurgicale n’est nécessaire, il suffit d’appliquer des ondes sonores à l’extérieur et d’analyser l’écho.