Le 25 mai 1842, il y a 175 ans, le physicien et mathématicien Christian Andreas Doppler, né le 29 novembre 1803 au numéro 1 de la Makartplatz à Salzbourg, présentait son œuvre principale à l’université de Prague :
« Ueber das farbige Licht der Doppelsterne und einige anderen Gestirne des Himmels » (Sur la lumière colorée des étoiles doubles et de quelques autres astres du ciel).
Ce travail scientifique allait rendre Christian Doppler mondialement connu, il décrit l’influence de l’état de mouvement des objets célestes sur leur couleur, un principe naturel qui portera plus tard son nom et qui est aujourd’hui connu sous le nom d’effet Doppler.
En septembre 1909, lors de la 81e assemblée de la « Gesellschaft deutscher Naturforscher und Ärzte » (Société des naturalistes et médecins allemands) à l’école Andrä de Salzbourg, Albert Einstein a présenté la théorie de la relativité à de nombreux représentants de l’élite scientifique de l’époque (Max Planck, Lise Meitner, Max von Laue, Wilhelm Wien, Max Born, etc. et a imprégné la phrase :
« Quelle que soit la forme que prendra la théorie des processus électromagnétiques, le principe Doppler sera conservé dans tous les cas ».
En 2007, le physicien quantique et président de l’Académie autrichienne des sciences Anton Zeilinger a déclaré, lors de sa conférence à l’université de Salzbourg, que l’effet Doppler était : « l’effet millénaire »
Peu de découvertes en sciences ont eu un impact aussi décisif sur notre vision du monde que le principe Doppler. Pas moins de 19 recherches récompensées par des prix Nobel, avec d’innombrables applications dans les domaines les plus divers des sciences, de la médecine et de la technique, reposent sur une application directe ou indirecte de l’effet Doppler. Outre Wolfgang Amadeus Mozart, Christian Andreas Doppler est aujourd’hui probablement le Salzbourgeois le plus connu au monde. Les découvertes scientifiques révolutionnaires de Doppler font partie intégrante de notre vie quotidienne, tant par leur importance fondamentale pour notre vie de tous les jours que par leur dimension épistémologique qui caractérise notre vision moderne du monde.
Selon la devise de Christian Andreas Doppler
« Les recherches les plus enrichissantes sont celles qui, en réjouissant le penseur, sont en même temps utiles à l’humanité »
le Fonds Christian Doppler a saisi l’occasion de l’année anniversaire 2017 – 175 ans de l’effet Doppler – pour rendre hommage à la vie et à l’œuvre de Christian Andreas Doppler à travers de nombreuses manifestations et les rendre ainsi accessibles à un large public.